Vandezande verloor vorig jaar medezaakvoerder Eric door een dodelijk ongeval – “Samenhorigheid zorgde voor veel steun”

Vorig jaar kwam Eric Vandezande om het leven tijdens een ongeval in Pervijze. Het nieuws zorgde voor een schokgolf doorheen de Westhoek, waar Eric onder meer bekend was als medezaakvoerder van het gelijknamige bedrijf uit Diksmuide. Dries Vandezande, neef van Eric, vertelt in onderstaande monoloog hoe de onderneming omging met dat verlies.

“Eric was in eerste instantie medezaakvoerder: met zijn broer (en mijn vader) Chris Vandezande stond hij mee in voor het dagelijks reilen en zeilen van de firma. Hij was ook het commerciële gezicht van de onderneming, verantwoordelijk voor de prijscalculatie van openbare aanbestedingen en industriële klanten, en volgde alle projecten op vanaf de zijlijn. Samen met Chris (manufacturing manager) vormde hij een perfecte tandem. Het nieuws van Erics overlijden was uiteraard een heel grote schok, zowel op zakelijk als familiaal vlak.”

Interne reorganisatie

“Na het ongeval hebben we, om de continuïteit van de zaken te verzekeren, in eerste instantie de taken van Eric verdeeld onder de verschillende managementleden. In een vrij snel tempo heb ik mij proberen inwerken om het takenpakket van Eric voor mijn rekening te nemen. Sowieso was het de bedoeling dat ik dit ooit zou doen, maar dit was pas gepland voor over 5 tot 10 jaar. Dit hele proces ging gepaard met een interne reorganisatie en optimalisatie. Zo werd voor de administratieve zaken een nieuwe job gecreëerd en werd geïnvesteerd in een ERP-systeem.

Uiteraard was het een moeilijke periode, omdat je ook een rouwproces doormaakt. Gelukkig hebben we toen gemerkt hoe sterk de samenhorigheid binnen ons team is. Eric en Chris hebben teamvorming binnen het bedrijf altijd hoog in het vaandel gedragen en  het resultaat hiervan was ook duidelijk voelbaar na het incident. We mochten op heel wat steun rekenen van onze trouwe klanten. Natuurlijk haalden we ook veel troost uit de familiale steun.”

Mooie toekomstperspectieven

“Intussen gaat het heel goed met ons bedrijf. We hebben een overvol orderboek in de verschillende marktsegmenten waar we actief zijn en kunnen rekenen op gemotiveerde werknemers en een goede werksfeer. De toekomstperspectieven ogen mooi. Dat moet ook, want we mogen het levenswerk van de familie niet verloren laten gaan. Mijn vader Chris en ik zijn er in geslaagd de tandemstructuur te herstellen en te optimaliseren en samen met mijn moeder Martine Vannieuwenhuyze (hoofdzakelijk verantwoordelijk voor de verkoop buiten België)  runnen we nu het bedrijf.”

Uit deze gebeurtenis hebben we geleerd dat iedere onderneming een andere manier van bedrijfsvoering heeft, en dat in om het even welk systeem een dergelijke tragische gebeurtenis voor problemen zorgt. Het is kwestie als team deze problemen gericht aan te pakken en op te lossen. Natuurlijk hebben we maatregelen genomen om bepaalde problemen te voorkomen, mocht er in de toekomst nog zoiets gebeuren.”

Foto: Tiny Bogaerts