Pellentesque habitant morbi tristique senectus et netus et malesuada fames ac turpis egestas. Vestibulum tortor quam, feugiat vitae, ultricies eget, tempor sit amet, ante. Donec eu libero sit amet quam egestas semper. Aenean ultricies mi vitae est. Mauris placerat eleifend leo. Quisque sit amet est et sapien ullamcorper pharetra. Vestibulum erat wisi, condimentum sed, 
Geraardsbergen heeft zich in de crisisjaren goed gehandhaafd. Dat dankt het onder meer aan de afwezigheid van zware industrie. Het stadsbestuur werkt volop aan de creatie van de kmo-zone in Nederboelare en wil ervoor zorgen dat de ontwikkeling van handelszaken langs de N42 geen negatieve impact heeft op de bedrijvigheid in de binnenstad.
De economie in Geraardsbergen kenmerkt zich onder meer door een sterke koopbinding. Burgemeester Guido De Padt: “Onze inwoners kopen 90,5% van hun dagelijkse goederen in eigen stad. Dat geldt voor 72,6% ook voor de sporadische aankopen. We blijven daarom fors inzetten op de ontwikkeling en instandhouding van detailhandel. We zagen heel wat winkelketens bijkomen langs de Astridlaan (N42), maar we willen ook de economie in de stadskern verse impulsen geven. Dit willen we onder meer doen door de toegangspoorten tot de stad aantrekkelijker te maken. Daarmee hopen we ook meer inwoners uit andere gemeenten naar Geraardsbergen te lokken voor hun aankopen.”
M.M.: In welke fase zitten de plannen voor de kmo-zone in Nederboelare (10 ha)?
“We zijn volop bezig met de eigendomsverwerving. Op vlak van ontsluiting hopen we de zone rechtstreeks te kunnen aantakken op de N42 en daarvoor rekenen we op een gunstige benadering door AWV. Daarnaast zoeken we nog naar een oplossing voor de afwateringsproblematiek.”
M.M.: Hoe groot is de kans dat er op de voormalige UNAL-zone een retailzone komt?
“In oktober 2014 heeft de dienst MER het project-MER van Lukona voor de ontwikkeling van een kleinhandelszone op de Unalsite afgekeurd, omwille van een aantal tekortkomingen. Los hiervan loopt er ook nog een procedure bij de Raad van State tot vernietiging van het deelRUP voor de Unalsite. Deze vernietiging zal hoogstwaarschijnlijk in maart 2015 worden uitgesproken. De provincie Oost-Vlaanderen zal nu op basis van het nieuwe hersteldecreet de mogelijkheid benutten om te voorzien in rechtsherstel voor dit RUP.”