Selezione Vini Italiani – “Ik heb nooit meegehuppeld met de massa”

In het kantoor van Antonio Etneo staat geen laptop of computer. Je kunt je nauwelijks voorstellen dat hij als zaakvoerder van Selezione Vini Italiani naar spreadsheet-bestanden zou zitten staren. Iedereen kent hem als ‘Toni’ Etneo. Hij is een man van passie, smaak  en authenticiteit – de dingen die nooit in koele cijfers uit te drukken zijn. Dat is de boodschap die hij uitdraagt. Toni Etneo laat België en Nederland – en de wereldsterren – al sinds ruim 20 jaar kennis maken met de zalige wijnen uit Italië.

Toni Etneo: “Toen ik van start ging, heb ik moeten opboksen tegen de Franse wijnen. Die overheersten hier de markt. Wat wil je ook, met de auto ben je op twee uur in Reims. Ik heb stilaan de mensen kunnen overtuigen dat ook de Italiaanse wijnen een hoog potentieel hebben. Niet alleen door erover te spreken, maar door de mensen te laten proeven. Ik heb destijds de ‘Openflessendagen’ geïntroduceerd – daarin heb ik een pioniersrol gespeeld. Italië heeft zoveel te bieden in wijn. Er is een grote verscheidenheid door de verschillende regio’s en microklimaten, door een rijke variëteit aan druivensoorten. Dat is al vrijwel uniek in de wereld. Voeg daarbij de vele stijlen van de wijnmakers en je zult beseffen dat er in de Italiaanse wijnen heelwat te ontdekken valt.”

Ambassadeur
Toni Etneo vertoeft zelf nog vaak in Italië. Hier liggen overigens zijn roots: hij spreekt de taal, kent de wijnboeren, hun producten, hun bezieling. Hij voelt zich als een ambassadeur van de Italiaanse finesse. Toni Etneo maakt vele wijnliefhebbers – maar ook sterrenchefs en ministers – enthousiast voor zijn wijnen. En niet te vergeten wereldsterren, zoals Grace Jones, The Jacksons, Simple Minds en John Fogerty.

Ogen open
Toni Etneo: “Dat komt allemaal niet vanzelf tot stand. Het is hard werken. Altijd je ogen open houden, zodat je weet wat er in het wereldje omgaat. Ik heb nooit meegehuppeld met de massa: ik volg mijn intuïtie, heb een eigen stijl ontwikkeld. Daarbij heb ik altijd gezocht naar authenticiteit en kwaliteit. Dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Mijn oordeelsvermogen en mijn smaakgevoel laten me zelden of nooit in de steek.”

FICHE

• Toni Etneo werd in 2012 uitgeroepen tot de beste wijnhandelaar.
• Selezione Vini Italiani heeft een grote keuze uit (top)wijnen, bubbels en grappa.
• Samen met zijn echtgenote Karolien Swinnen brengt Toni Etneo een eigen olijfolie op de markt: Donna Carolina. Een ongefilterde ‘extra vergine’, afkomstig van de eigen olijvengaard in de ‘hiel’ van Italië (Puglia).

Industrieweg Zuid 1319 – 3520 Zonhoven – T 011 81 01 81
info@svi.be – www.svi.be