Bezienswaardig in Parijs: van de ‘vagina’ van Versailles tot ‘le point zéro’

Bent u voor zaken in Parijs, maar wilt u de stad beter leren kennen? Of hebt u dit najaar een weekend- of midweektrip geboekt voor ‘La Ville Lumière’? Wij informeren u over enkele bekende en minder bekende bezienswaardigheden.

Anish Kapoor stelt tentoon in tuinen Versailles en choqueert met ‘vagina’

In de tuinen van het ‘Château de Versailles’ is de Engels-Indiase kunstenaar Anis Kapoor de grote attractie van de zomer en het najaar van 2015. Zijn tentoonstelling loopt nog tot eind oktober. Anish Kapoor, geboren in Bombay in 1954, is altijd op zoek naar sensuele vormen, die vaak vernieuwend en tegelijkertijd universeel zijn. Hij werkte sinds vorig voorjaar aan zijn ‘Koninklijke’ project in zijn atelier in Londen waar machines het meest vloeibare beton kunnen gieten.

Er ontstond bij de start van de tentoonstelling commotie over de ‘Dirty Corner’ (foto). In een interview zou de kunstenaar dit zestig meter lange sculptuur van staal en steen, in de vorm van een oranjebruine trechter, zelf hebben omschreven als ‘de vagina van een koningin die de macht overneemt’, al nam hij daarna afstand van zijn omschrijving. “Ik kan me niet herinneren dat ik dat heb gezegd,” stelde hij in The Independent. Hij bekende wel het woord ‘vagina’ gebruikt te hebben om delen van de tentoonstelling in Versailles te omschrijven. “Een kunstwerk kan je op veel mogelijke manieren interpreteren,” zegt hij. “Onvermijdelijk kom je bij het menselijk lichaam en een zekere graad van seksualiteit uit. Maar dat is zeker niet het enige waarover dit werk gaat.”
De sculptuur is slechts een onderdeel van Kapoors installatie in Versailles.
Wanneer: tot en met oktober 2015
Waar: Château de Versailles

Palais de Chaillot: tuinen, fonteinen en standbeelden

Het Palais de Chaillot, vroeger bekend onder de naam Palais de Trocadéro, ligt aan de rivier de Seine tegenover de Eiffeltoren in het 16de arrondissement aan de westkant van Parijs. Het werd gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1937 op de fundamenten van het Palais du Trocadéro, dat in 1935 wegens plaatsgebrek werd afgebroken.

De ingenieur Jean-Charles Alphand, een specialist van Parijse tuinen en watervallen, plaatste de tuinen rond de fonteinen. Er staan ongeveer tien standbeelden waarvan de ‘Taureau’ van Auguste Caïn en de ‘Cheval à la Herse’ van Pierre Louis Rouillard zicht geven op de Seine en op het Palais du Champ-de-Mars.
Op 10 december 1948 werd hier de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens vastgesteld door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. En van 1952 tot 1959 was het hoofdkwartier van de NAVO hier gevestigd.

Point Zéro op plein voor Notre Dame: middelpunt van Frankrijk

De Notre Dame is uiteraard een verplichte tussenstop bij een bezoek aan Parijs, maar vergeet ook niet op zoek te gaan naar ‘le point zéro des routes de France’, oftewel het nulpunt van de wegen in Frankrijk. Op dit plein voor de kathedraal ligt de ronde steen die wordt gezien als het middelpunt van Frankrijk. Vanaf dit punt worden alle afstanden tussen Parijs en andere Franse steden berekend.