Stevens Print – “Rotsvast geloof in de kracht van creatief drukwerk”

Door technische en esthetische creativiteit drukwerk een extra dimensie geven: dat is al sinds 1958 de grote kracht van Stevens Print. Het Merelbeekse familiebedrijf heeft een boontje voor complexe projecten, die dankzij de enorme knowhow en dynamisch vakmanschap telkens pareltjes van verfijnd drukwerk opleveren. “Zelfs in volle digitale revolutie zullen jong en oud altijd wel de meerwaarde van het gedrukte woord appreciëren,” weet zaakvoerder Jan Stevens.

In 1958 legde vader Antoon Stevens de eerste fundamenten van zijn kleinschalige typodrukkerij. In de schaduw van het Gentse Sint-Pietersstation bereikte hij een breed cliënteel door voortdurend de nadruk te leggen op mooi, degelijk en stijlvol afgewerkt drukwerk.
Met de steun van zoon Jan, die in 1985 in de zaak kwam, kon hij die filosofie nog extra kracht bijzetten en blijvend investeren in esthetische en technische creativiteit. “Helaas is mijn vader veel te vroeg gestorven, op zijn 59ste,” vertelt Jan Stevens. Hij runt het bedrijf vandaag samen met echtgenote Ann De Sutter en leidt een team van vijftien medewerkers met stevige vakkennis en een hoge anciënniteit, in goede banen.

Nieuwbouw te Merelbeke
Wegens een gebrek aan uitbreidingsmogelijkheden op de vorige locatie, verhuisde Stevens Print in 1998 naar de site van een voormalige bloemisterij in Merelbeke. Toen het gebouw van 700 m² te krap werd, investeerde het bedrijf in 2012 in een uitbreiding met 1100 m². “Deze cruciale stap, genomen in volle crisistijd, gaf ons de kans om de productieflow te optimaliseren en de digitale poot van het bedrijf verder uit te bouwen. Daarnaast kon er zowel extra opslagruimte voor papier als voor afgewerkt drukwerk voorzien worden.”

“Complexiteit is onze dada”
De portfolio en mogelijkheden van Stevens Print zijn ontzettend breed: het bedrijf verzorgt zowel boeken, magazines, commercieel drukwerk, jaarverslagen, mappen, gelegenheidsdrukwerk, mailings, specials als ‘corporate identity’-opdrachten. “Ons cliënteel bestaat hoofdzakelijk uit industriële ondernemingen, communicatiebureaus, grafische vormgevers en collega-drukkers,” verduidelijkt Jan Stevens. “In vergelijking met internetdrukkerijen en grotere drukkerijen onderscheiden wij ons vooral door de toegevoegde waarde die we op alle echelons creëren. De combinatie van vakmanschap, flexibiliteit en openheid voor complexe opdrachten heeft ertoe geleid dat klanten ons graag contacteren voor drukwerk dat net dat ietsje meer vereist.”

Dat vertaalt zich onder meer in het gebruik van specifieke afwerkingstechnieken,  geur- en/of zwelinkten, complexere laser- en stansvormen, speciale UV-lakken, enzovoort. “Het spreekt voor zich dat wij een uiterst minutieuze kwaliteitscontrole toepassen: een perfecte druk en een feilloze afwerking beschouwen wij, in alle bescheidenheid, als de evidentie zelf.”

Referenties
Dat vakmanschap werd ook al diverse keren bekroond. Zo sleepte Stevens Print vorig jaar nog de ‘For Excellence’-award voor bedrijfscommunicatie uit de brand en behaalde het in dezelfde wedstrijd de zilveren medaille voor corporate magazines. Geen toeval dus dat bijvoorbeeld topchefs zoals Peter Goossens er kind aan huis zijn. Voor de Amerikaanse ambassade drukte het bedrijf dit jaar nog een prestigieus naslagwerk, verpakt in een schitterende zwarte doos met gouden seal, ter gelegenheid van de herdenking van de Eerste Wereldoorlog. Barack Obama schonk de eerste exemplaren van dit historisch boek aan koning Filip en voormalig premier Elio Di Rupo.

Antwoord op digitale revolutie
In een tijdperk waarin de grafische sector kreunt onder de digitale revolutie, blijft Stevens Print met allure overeind. “Ik ben altijd een enthousiast voorvechter van het vak geweest,” vervolgt Jan Stevens, Oost-Vlaams voorzitter en federaal bestuurder van Febelgra (Federatie van de Belgische grafische industrie). “Het komt erop aan tijdig op recente evoluties in te spelen door onderscheidende nicheproducten te maken. Als vellenoffsetdrukkerij hebben we leren omgaan met de steile opmars van de digitale wereld. Zo verzorgen we, naast ons uitgebreide offline aanbod, onder meer ook elektronische nieuwsbrieven en direct mailings, die kunnen worden gepersonaliseerd met EAN- of QR-codes, wat het voor onze klanten mogelijk maakt om digitale feedback van hun consumenten te krijgen.”

De zaakvoerders zijn enthousiaste ‘believers’ van de kracht van het gedrukte woord. “Zelfs jongeren die opgroeien met smartphones, computers en tablets, zullen in een moment van rust graag blijven teruggrijpen naar en genieten van kwalitatief drukwerk. In een tijdperk waarin mensen online voortdurend worden bestookt met een overvloed aan commerciële mails en sms’jes, zullen ze het nog altijd leuk vinden om via de traditionele kanalen een mooie, aantrekkelijk gedrukte mailing te ontvangen. Net daarom blijven wij ook investeren in hoogtechnologische apparatuur, up-to-date opmaaksoftware en in competente, enthousiaste mensen die de finesses van het vak tot in hun vingertoppen beheersen.”

Investering in duurzaam gebouw
Dat alles gebeurt op een ecologisch verantwoorde manier. Zo is de uitgebreide productieruimte volledig geconditioneerd op een temperatuur van 21°C en 55 % relatieve vochtigheid, wat enerzijds een garantie biedt op aangename werkomstandigheden en anderzijds een perfecte papierflow waarborgt. “We hebben bewust gekozen om te werken met zo duurzaam mogelijke materialen en moderne technieken (energiebesparend verwarmings- en koelsysteem, hoogfrequente verlichting, warmterecuperatie van de drukpersen, …) die het mogelijk maken om zo CO₂-neutraal mogelijk te produceren. Bovendien maken we gebruik van milieuvriendelijke onderhoudsproducten en vegetale inkten en is het de bedoeling op termijn integraal over te schakelen naar groene stroom,” besluit Jan Stevens.

Sterk in fijn (druk)werk

Fraterstraat 37 B – 9820 Merelbeke – T 09 210 70 50 – info@stevensprint.be – www.stevensprint.be