MKI – Rozengeur en maneschijn

In 1963 is Koos Lukkesen gestart als kantoormeubelverkoper bij de firma Strong-Steel in Eindhoven. Verkopen gebeurde in die tijd gewoon met een simpele folder en een blanco vel A4 papier om de producten voor te stellen en kantoorinrichtingen werden ter plekke geschetst en geoffreerd.

Alle kasten werden toen nog geleverd via MEWAF België en hadden enkel één benaming, nl. dossierkasten. Omdat dit verwarring met zich meebracht, heeft Koos Lukkesen de benaming aangepast in draaideurkasten, schuifdeur-, vouwdeur-, roldeur- en ladekasten. Deze nieuwe benamingen werden later algemeen overgenomen in de kantoormeubelbranche.
Een standaard bureau was indertijd 150×75 cm met 2 ladenblokken. Nadien zijn de aanduidingen mede veranderd door Koos naar: kantoortafels en tafelbureaus 120-160-180 en 200 x 80 en 200x 100 cm.
De meubelverkoopactiviteiten werden in 1965 van Mewaf België omgeschakeld naar Mibra uit Hapert.
Het was een mooie tijd, heel hard werken, dikwijls 12 tot 16 dealers bezoeken per dag en in korte tijd klom Koos op tot Sales Manager en bezocht de dealers in Nederland en in het noorden van België. Op 2 oktober 1968 startte hij als zelfstandig groothandelaar in kantoormeubelen in Eindhoven, met zowel import als export. Met de volle ondersteuning van zijn vrouw Fientje werd er veel verwezenlijkt. De volledige medewerking, ook van haar, maakte het mogelijk om steeds verder te groeien.
Twee weken na de opstarting van Lukkesen Eindhoven door Koos op 14 oktober 1968, werd Rob, de jongste van de vier kinderen geboren. Rob Lukkesen, vroeger ook medewerker bij Lucas, is op dit moment zelfstandige in projectmeubelen, onder de naam Buropix bvba in Hamont.
Samen met Jan, de broer van Koos, is de markt in België onderzocht en werd in 1969 LUCAS opgericht in Lommel op de markt waar nu ‘het glazen huis’ staat. Broer Jan kwam in dienst als sales manager voor België.

Met de familie verhuisden ze in 1971 vanuit Eindhoven naar Hamont.
In 1971 had Koos in Roemenië 5000 kantoorkasten gekocht. In België werden deze via een groot aantal folders aangeboden voor 2950 Bef. excl. btw. De verkoop van de kasten verliep zeer goed. Hiermee was het direct-mail gebeuren definitief gestart.
In 1975 werd Lukkesen-Eindhoven bv, waar het allemaal begonnen was, verkocht aan Mibra in Hapert. De markt in België werd verder uitgebouwd onder de naam Lucas.
In de melkfabriek te Sint Huibrechts-Lille werd, na een grootse interne verbouwing, op 1 maand tijd gestart met Lucas Kantoormeubelen. Het kantoor bevond zich in de villa waar nu restaurant Kompenhof gevestigd is.
Als direct-mail bedrijf werd heel België bewerkt door middel van 900.000 catalogi.
Om aan de capaciteit van de bestellingen en opslagruimten te voorzien werd op 7 januari 1978 de eerste nieuwbouw van 2000m² geopend op het industrieterrein in Hamont.
Zoon Jacky is in 1980 bij Lucas in het bedrijf gekomen, Anita, Jan en Rob in een later stadium.
In 1985 bereikte Lucas Belgium nv in België 7 % marktaandeel, met in totaal 85 medewerkers. Er werden toonzalen geopend in Brussel, Gent, Izegem, Mechelen, Hasselt, Turnhout, Luxemburg, Nederland en Duitsland.
De verkopen gingen goed. Maar het is niet altijd rozengeur en maneschijn, dus krijgt ieder van ons, en zij dus ook, in het leven harde tegenslagen te verwerken. Op 21 juli 1998 maakte een grootse brand van Lucas plots niets meer. Binnen enkele uren werd alles verwoest omwille van een stomme kortsluiting, zo bevestigd door de brandweer. Dezelfde dag werd er toestemming gegeven door het parket om het afgebrande gebouw op te ruimen. Het ging duidelijk om een ongeval.
De dag erna werd er onmiddellijk gedacht aan een nieuwe start en een bouwschets werd gemaakt, van 100 x 50 x 8 m hoog zoals het er nu staat. CSM Constant Schuurmans zou zorgen dat het gebouw voor Kerstmis klaar zou zijn. Maar Lucas heeft meer dan een jaar plat gelegen met alle gevolgen van dien, eigenlijk veroorzaakt door een onverantwoorde tegenwerking van de bank en de verzekering. Dit was een onrechtvaardigde strijd en niet in woorden te omvatten. Hoe kan men een bedrijf zo ten onder brengen en daarbij het personeel en de bestuurders in zo een moeilijke positie laten belanden.
Uiteindelijk hebben we de Lucas organisatie moeten verkopen, om al onze fabrikanten in binnen- en buitenland netjes te betalen zoals het hoort, er was geen andere oplossing mogelijk.

Dankzij Koos zijn positieve instelling en relativeringsvermogen (een A.S.T. training in 1977 heeft hier duidelijk zijn bijdrage geleverd) waardoor hij extra positieve vitaminen en doorzettingsvermogen gekregen heeft en dat hem op de dag van vandaag nog altijd helpt met zijn werkzaamheden en in het dagelijkse leven. Want het verlies van de oudste zoon en het ten ondergaan van zijn levenswerk brengt een zware last met zich mee, dat alleen door positief gedrag verwerkt kan worden.
In de jaren 90 heeft hij, door middel van opdrachten, een deskundige en enthousiaste ondernemer de kans gegeven om dmv opdrachten een fabriek op te starten met een 20 tal medewerkers en zeer groot uit te bouwen, in Kayseri – Turkije genaamd CEHA. Nu werken er een 800 tal werknemers. Werkelijk een fantastische realisatie, waar we veel respect voor hebben.
Een van de directie leden van CEHA Europe heeft Koos benaderd of hij België weer zou willen activeren met CEHA producten die werkelijk kwalitatief perfect en prijs gunstig zijn, met korte levertijden.

Natuurlijk, na 50 jaar ervaring als handelsondernemer, ga je daar met plezier op in.

De nieuwe manier van werken via het internet met prijsgunstige artikelen en een distributie netwerk in Breda met een week levertijd sprak hem wel aan en daarom heeft hij meteen positief “ja” beslist. Dit is de reden dat we via internet deze perfecte metalen meubelen weer uitgebreid in de markt brengen. De oprichting van MKI NV was een feit. Meer info op www.mkinv.be.

MKI

Halstraat 100A – 3900 Overpelt – T 0475 47 28 73 – koos@mkinv.be