LaBaronale – “Wij brengen de smaken van Italië naar Limburg”

U laten proeven van het beste wat de Italiaanse keuken te bieden heeft: dat is de missie van LaBaronale. Het bedrijf selecteert ambachtelijke topproducten uit alle windstreken van Italië. Zaakvoerder Piero Gallucci heeft meer dan een boon voor koffie. Dat bewijst Caffè PIÙ, ofwel Limburgse espresso met Italiaanse roots.

Waar komt uw passie voor koffie vandaan?
Zaakvoerder Piero Gallucci: “Zoals elke Italiaan ben ik opgegroeid met de geuren en smaken van moeders keuken. Maar koffie heb ik pas echt leren appreciëren als student in Bologna, nu twintig jaar geleden. Simpel: een kopje espresso hield me alert tijdens het studeren. Al gauw ontdekte ik dat koffie veel meer is. Ik schuimde de koffiehuizen van de stad af om te proeven en te vergelijken. Die zoektocht naar de perfecte espresso leidde me naar Caffè PIÙ: een eigen melange, samengesteld uit de beste origines die op traditionele wijze worden gebrand.”

Op welke markt richt u zich met Caffè PIÙ?
“Onze klanten vinden we in de horeca en bij koffieliefhebbers. Maar ook meer en meer bedrijven ontdekken de meerwaarde van koffie. Onderzoek heeft uitgewezen dat koffie een stimulerend effect heeft op het werk. Het bevordert het humeur van de medewerkers, en dat zorgt dan weer voor een verhoogde rendabiliteit. Een grote bedrijfskantine of een klein kantoor: de eisen zijn uiteraard verschillend. Wij zorgen voor de beste formule en leveren ook de juiste toestellen.
Voor events en incentives op locatie is er ons ‘on the road’-concept Il piu’ piccolo Barista.”

Na koffie, nog altijd uw corebusiness, volgde de import van Italiaanse delicatessen en kwaliteitswijnen. Een logische stap?
“Die uitbreiding kwam er op vraag van de klanten. Ze gaan op reis naar Italië en eten er heerlijk. Wanneer ze thuiskomen, willen ze zelf een gerecht klaarmaken dat ze ginder hebben geproefd. Maar met wat ze hier in de supermarkt vinden, kunnen ze de smaken van de Italiaanse keuken niet evenaren. LaBaronale wil mensen die teleurstelling besparen door uitgelezen producten te importeren. We bieden met ons bedrijf een platform aan kleine, ambachtelijke producenten uit de culinaire regio’s die Italië rijk is. Vaak gaat het om familiebedrijfjes, waarbij de productie nog grotendeels manueel gebeurt. Authenticiteit is dan ook het sleutelwoord.”

Een bijzondere rol is weggelegd voor de showroom van uw bedrijf. Men waant er zich in een knus restaurant met een open keuken.
“Voor de Limburgse bedrijfswereld is onze uitvalsbasis in Zolder inderdaad geen onbekende meer. We beschikken er over een moderne ruimte met twee professioneel uitgeruste kookeilanden. We organiseren er geregeld kookworkshops, walking dinners en wijndegustaties voor ondernemingen die hun klanten of medewerkers een originele incentive willen aanbieden. De kookworkshops zijn erg in trek. In een ontspannen, spontane sfeer breng ik mijn passie voor pure, mediterrane smaken en geuren over op de deelnemers. Zo’n workshop is geslaagd wanneer iedereen met een vakantiegevoel naar huis gaat.”

Zijn er, naast de incentives, ook formules voor bedrijfsleiders en netwerkorganisaties?
“Eind vorig jaar is het derde seizoen van Cavalieri in cucina van start gegaan. In tien informele bijeenkomsten, één per maand, leren bedrijfsleiders een op en top Italiaans menu klaar te maken. De reeks wordt afgesloten met een zomerse barbecue en een trip naar een Italiaanse regio, waar we de platgetreden toeristische paden verlaten. De deelnemers zijn voor eventjes Italiaan onder de Italianen, zeg maar.”

Wat is, behalve authenticiteit, de rode draad in het verhaal van LaBaronale?
“Of je het nu hebt over koffiebonen of over wijndruiven: de kwaliteit van de ingrediënten staat centraal. Italiaanse gerechten zitten vaak verrassend eenvoudig in elkaar. Ik vertel de deelnemers van kookworkshops altijd dat de Italiaanse keuken slechts één geheim heeft, en dat zijn de producten waarmee je aan de slag gaat. Ruik maar eens met je ogen dicht aan een paprika die in een industriële serre is geproduceerd: je zult niet herkennen om welk soort groente het gaat. Wat een verschil met de volle geur met een paprika die gekweekt is in een moestuin in Zuid-Italië! En dan hebben we het niet eens over de smaak. Klanten dat verschil laten ontdekken, is de missie van LaBaronale.”

FICHE

• Oprichtingsjaar: 1996.
• Bedrijfsleider: Piero Gallucci.
• Motto: Meer kwaliteit voor dezelfde prijs.
• Incentives: Behalve workshops en degustaties biedt LaBaronale een waaier van relatiegeschenken aan.
• Referenties: VTM, UZ Leuven, Fortis, Belfius, Offitel en Redken zijn slechts enkele van de bedrijven die met klanten of medewerkers aan een van de workshops hebben deelgenomen.

De Lange Beemden 29 – 3550 Zolder – T 011 72 91 50 – administratie@labaronale.com  – www.labaronale.com