CITYREPORT SINT-TRUIDEN

Hoofdstad van Haspengouw, met dat glooiende landschap, een uniek decor door appel-, peren- en kersenbomen geboetseerd. Sint-Truiden mag dan al de fruitigste stad van Vlaanderen zijn, het is veel meer dan dat.

DOOR ROELAND KORTLEVEN

We verkennen Sint-Truiden in de mooiste tijd van het jaar. Na een lange winterslaap ontwaakt de natuur en toont zich meteen van zijn allermooiste kant. Weelderige fruitbloesems omzomen wegen en wegels als waren het kilometerslange erehagen voor fietsers en wandelaars. Per fiets – of per Vespa – is de beste manier om de streek te gaan verkennen, daarom posteren we de auto op parking Speelhof aan de rand van de stad.

Geen trip beginnen we zonder een koffie. Aan de rand van groendomein ’t Speelhof – 36 hectaren groot met een statige laan vol wilde kastanjebomen, beuken en eiken – komen we uit bij Afspanning – Restaurant ’t Speelhof. Fijn terras, heerlijke koffie, gastvrij geserveerd met gebak. Een korte wandeling door dit prachtige groendomein moet zeker op het programma staan. Er is zelfs een petanquebaan, Finse Piste en speelplein. Het park bruist zelfs op een zaterdagochtend al van energie.

WERELDERFGOED

Op een steenworp afstand van ’t Speelhof ligt het Begijnhof van Sint-Agnes, ook terug te vinden op de werelderfgoedlijst van Unesco. Overigens niet de enige historische troef, want ook het belfort van het stadhuis op de Grote Markt veroverde een plek tussen het selecte Unesco-gezelschap. Begijntjes zijn hier sinds 1860 niet meer te vinden, maar wat opvalt aan dit begijnhof is de grote openheid. Van de bakstenen muur die het begijnhof vroeger beschermde tegen ongewenste indringers, blijven slechts nog kleine fragmenten over. Het begijnhof bestaat uit een bont gezelschap van gebouwen – identieke begijnenhuisjes, de godshuizen, de infirmerie, de schuur,… – met centraal de bijzonder mooie en prima bewaard gebleven begijnhofkerk.