Peter Houben, WaterGenius – “Anders omgaan met ons drinkwater”

Bij stijgende energierekeningen denken we meteen aan elektriciteit. Maar ondernemingen en particulieren zien ook de waterfactuur fors de hoogte ingaan. “Consumenten zullen moeten leren om anders met water om te gaan,” zegt Peter Houben, general manager van Watergenius.

M.M.: Je moet de kraan maar opendraaien en je hebt bruikbaar water: een ongelooflijke luxe, toch?
Peter Houben: “Voldoende beschikbaar leidingwater lijkt de normaalste zaak in ons land. Toch is het allemaal zo evident niet. België behoort tot de Europese landen die het minste grondwater ter beschikking hebben. Dat heeft bijzonder zware gevolgen voor de tarieven van leidingwater bij ons. Toen ik in 1990 WaterGenius oprichtte, kostte een kubieke meter stadswater 25 Belgische frank, omgerekend zo’n 60 eurocent. Vandaag betalen we vijf euro per kubieke meter, of acht keer de prijs van toen. Uiteraard zijn de lonen sindsdien niet in verhouding gestegen. Ik voorspel dat het drinkwatertarief nog sneller omhoog zal gaan.”

M.M.: Hoe kunnen we vermijden dat ons verbruik de pan uitswingt?
“Er gaat nog te veel regenwater verloren. Er zijn degelijke filtersystemen op de markt die regenwater perfect bruikbaar maken, zoals onze RAIN WATER SOLUTIONSTM, in nagenoeg de hele woning. Wie slim is, bespaart op die manier tot 50 % op de waterfactuur. In een gemiddeld huisgezin gaat het jaarlijks toch al gauw om enkele honderden euro’s. Het valt me ook op dat consumenten flessenwater gebruiken voor doeleinden waarbij ze evengoed kraantjeswater kunnen inzetten.”

M.M.: Misschien omdat kraantjeswater de reputatie heeft te veel kalk te bevatten?
“Daar bestaan doeltreffende oplossingen voor. WaterGenius heeft de Home Water StationTM ontwikkeld, een compact en zuinig toestel dat het leidingwater ontkalkt én lekker doet smaken. Voor de meeste mensen is het ook een kwestie van gewoonte: een glas water uit de kraan vinden ze maar niks, maar koffie zetten doen ze wel met kraantjeswater. In beide gevallen is het water nochtans bedoeld voor consumptie.”

M.M.: Aan zulke gewoontes hangt een prijskaartje?
“Inderdaad, want hoewel leidingwater duurder wordt, blijft het nog altijd een pak goedkoper dan het flessenwater dat je in de supermarkt vindt. Voor de prijs van vier à vijf flessen bronwater in de winkel vul je 1000 flessen leidingwater. En daar hoef je niet eens de deur voor uit, het volstaat om de kraan open te zetten.”

M.M.: Merkt u dat er iets beweegt op dat vlak?
“Er is een dubbele evolutie aan de gang. Enerzijds zien we de toename van regenwater voor huishoudelijk gebruik, anderzijds zien meer consumenten de voordelen in van onthard leidingwater. Met betrouwbare en degelijke oplossingen voor bedrijven en particulieren wil WaterGenius een voorloper én een koploper zijn in het domein van waterbehandeling en waterontharders.”

Glenn Geeraerts